Østrogenmangel kan faktisk komme i vejen for ægløsningen, og symptomerne er nemme at afskrive som noget helt andet. Det gjorde jeg i månedsvis, før nogen hjalp mig med at lægge to og to sammen.
Det, jeg først lagde mærke til (før jeg vidste, at det var hormonelt)
Min menstruation var blevet uforudsigelig. Nogle gange forsinket, nogle gange lettere end normalt, og en måned kom den slet ikke.
Ærligt talt skyldte jeg det på stress, fordi vi var midt i en flytning, og det føltes som en rimelig forklaring. Helt forkert var det ikke, men det var ikke hele billedet. sundhed.dk nævner stress blandt de hyppigste årsager til, at menstruationen udebliver, sammen med spiseforstyrrelser, stort vægttab, overdreven træning, PCOS, stofskifteproblemer og for tidlig overgangsalder.
Først efter et par cyklusser, hvor jeg havde fulgt min cyklus ordentligt, dukkede der et mønster op, som jeg ikke kunne forklare væk. Er menstruationen udeblevet, og kan du være gravid? Så tag først en graviditetstest: sundhed.dk skriver, at graviditet er den mest almindelige årsag til udebleven menstruation og altid skal være det, man først overvejer.
Hvad gør østrogen for din cyklus?
Østrogen er et af de vigtigste hormoner, der fortæller kroppen, at et æg er klar til at blive frigivet. Forenklet ser kæden sådan ud: østrogen stiger i den første halvdel af din cyklus → livmoderslimhinden bygges op, og et æg modnes → ægløsningen sker.
Stiger østrogen ikke nok, kan det midterste trin gå skævt, uden at du mærker det. sundhed.dk forklarer: “Cellerne omkring ægget danner østrogen, og det er det, der får livmoderslimhinden til at vokse.” Og om uregelmæssig menstruation: “De skyldes, at ægløsningen udebliver eller kommer på et andet tidspunkt, end den plejer.” Sundhed.dk's side om menstruationscyklussen forklarer sammenhængen mellem cyklussen og ægløsningen tydeligt nok, selv om den ikke går i dybden med østrogen.
Jeg anede virkelig ikke, at østrogen betød så meget. Jeg havde lagt det under “hormonet fra biologitimerne” i stedet for noget, der havde en direkte forbindelse til, om jeg fik ægløsning.
Vil du hellere se end læse, har Sex & Samfund, en dansk forening for seksuel sundhed, en kort film på omkring fem minutter, “Hvad er menstruation?”. Den er lavet til unge og viser, at kroppen gentager det samme mønster: livmoderslimhinden bliver tykkere, man får ægløsning, og hvis man ikke bliver gravid, bløder man. Filmen handler ikke om østrogen, så brug den som et billede af cyklussen i det store hele.
Sådan bevæger østrogen sig gennem din cyklus
Det her er den del, jeg ville ønske, nogen havde tegnet op for mig i stedet for at forklare. Kurven på billedet er skematisk, for en cyklus på 28 dage.
Østrogenniveauet er ikke det samme hele måneden. Det starter lavt lige efter din menstruation, stiger gennem den første halvdel af din cyklus (follikelfasen, et udtryk jeg måtte slå op), topper kraftigt lige før ægløsningen og udløser LH-stigningen, falder så og stiger igen, mere dæmpet, i anden halvdel, når progesteron overtager. I en undersøgelse fra Verdenssundhedsorganisationen i 1980 (på engelsk) lå østrogentoppen (østradiol) med en median på 24 timer før ægløsningen.
StatPearls’ kapitel om menstruationscyklussens fysiologi (på engelsk) sætter tal på det midterste trin: LH-niveauet bliver omkring ti gange højere under LH-stigningen, og ægløsningen følger som regel cirka 36 til 44 timer efter, at stigningen begynder. Det tidsrum er værd at kende, hvis du planlægger noget omkring ægløsningen. WHO-undersøgelsen målte i blodprøver en mediantid på 32 timer fra den første stigning i LH til ægløsning, og 90 % af ægløsningerne faldt mellem 16 og 48 timer efter den stigning.
Når folk siger “østrogenmangel”, mener de som regel at den første stigning ikke kommer ordentligt i gang, ikke at østrogen er lavt hver eneste dag i måneden. Den forskel tog det pinligt lang tid for mig at forstå.
Østrogenmangel: symptomerne, jeg ville ønske, jeg havde taget mere alvorligt
Set i bakspejlet havde jeg de fleste af dem i et par måneder, før jeg rigtig gik i dybden med det:
- Menstruation, der var uregelmæssig, lettere eller indimellem udeblev
- Humørsvingninger, der føltes lidt kraftigere end normalt
- Hovedpine, der kom omtrent på samme tidspunkt i min cyklus hver gang, hvilket det britiske NHS regner som hormonhovedpine (på engelsk). Sundhed.dk nævner også hovedpine blandt PMS-symptomerne, som opstår i perioden op til menstruationen
- At føle mig tørrere end normalt, som ingen rigtig fortæller dig kan hænge sammen med hormoner. sundhed.dk skriver: “Tørhed i skeden kan skyldes flere forskellige tilstande, men østrogenmangel er den hyppigste årsag.”
- Søvn, der var lettere og mere afbrudt end normalt
Ingen af dem føltes som en stor sag i sig selv. Det var først, da jeg lagde dem ved siden af hinanden, at mønsteret blev tydeligt.
Nogle af dem ligner også tidlige graviditetstegn, hvilket gjorde de to ugers ventetid mere forvirrende hver måned.
👉 Det, der virkelig fik mig til at se det på en ny måde: det var ikke tilfældige dårlige uger, det var de samme få symptomer, der dukkede op på samme sted i min cyklus, igen og igen.
Sådan tester læger for østrogenmangel
Ærligt talt gik jeg ud fra, at der var én enkel test med en klar grænse. Så enkelt er det ikke helt.
Cleveland Clinics oversigt over lavt østrogen (på engelsk, en amerikansk kilde) siger, at en læge kan tjekke dine niveauer med en blodprøve, men at prøven måske ikke er præcis, hvis du stadig har menstruation, fordi østrogen svinger naturligt gennem cyklussen. Så hvornår du bliver testet, betyder lige så meget som tallet, på samme måde som tidspunktet afgør, hvad en graviditetstest efter ægløsning kan fortælle dig. sundhed.dk skriver, at lægen ved uregelmæssig menstruation kan tage blodprøver for at udelukke blodmangel og hormonforstyrrelser.
Det er også derfor, jeg ville være på vagt over for enhver kilde, denne her inklusive, der giver dig ét skråsikkert tal som “det” normale. Referenceværdier varierer fra laboratorium til laboratorium og fra cyklusdag til cyklusdag, så det, din egen læge siger om dine svar, vejer tungere end alt, hvad du læser her.
Det, der til sidst fik mig til at bestille tid, var, at det gik op for mig, at østrogen ikke kun er et fertilitetshormon. På en side om overgangsalderen skriver sundhed.dk: “Knoglevæv er følsomt for østrogener.” Det britiske NHS kalder det afgørende for sunde knogler (på engelsk) og nævner menstruation, der udebliver i mere end seks måneder på grund af overtræning eller for hårde slankekure, som en risikofaktor for knogleskørhed senere i livet.
Er det østrogenmangel eller noget andet?
Værd at sige ligeud, fordi det var lige der, jeg snublede: uregelmæssig menstruation har mange mulige årsager, og østrogenmangel er kun en af dem. Sundhed.dk nævner polycystisk ovariesyndrom, stofskifteproblemer, spiseforstyrrelser, overvægt og stress. Smertefuld eller usædvanlig kraftig menstruation peger i en helt anden retning.
PMOS (polymetabolisk ovariesyndrom, som ifølge sundhed.dk tidligere blev kaldt PCOS, og som de fleste stadig kalder PCOS) er en af de almindeligste årsager til, at æggestokkene ikke frigiver et æg hver måned, og rammer ifølge sundhed.dk cirka 5 til 10 % af kvinder i den fertile alder. Sundhed.dk skriver, at der er for meget af det mandlige kønshormon, at der typisk ikke kommer regelmæssige ægløsninger, og at kroppen har nedsat følsomhed for insulin. Forklaringen er altså for meget testosteron og nedsat insulinfølsomhed, ikke lavt østrogen: ved PMOS er østrogenniveauet ifølge sundhed.dk tværtimod konstant højt. Her på siden er der en historie (historien er på engelsk, uoversat, så den bevarer sin ægthed) fra en, der blev gravid efter en PCOS-diagnose.
Lavt stofskifte har ifølge sundhed.dk blandt sine symptomer træthed, tendens til at fryse og tør hud, og hos kvinder uregelmæssige menstruationer og ufrivillig barnløshed, og det britiske NHS (på engelsk) nævner også nedtrykthed eller depression. Det er en ubehagelig stor overlapning med min egen liste. Overtræning og for lidt mad kan også trække østrogen ned, og begge dele står blandt de årsager, sundhed.dk nævner til, at menstruationen udebliver: “Overdreven træning, særligt i forbindelse med diæt” og “Stort vægttab”. Er din menstruation stoppet helt, og er du under 45, er for tidlig overgangsalder (det britiske NHS, på engelsk) endnu en ting, der er værd at få udelukket ordentligt. Sundhed.dk nævner for tidlig overgangsalder blandt årsagerne til udebleven menstruation og skriver, at menopausen kommer i 45-55-årsalderen hos langt de fleste kvinder.
Intet af det kan du skille ad ud fra symptomer alene, og det er hele argumentet for ordentlige blodprøver i stedet for at stille din egen diagnose ud fra en liste som den her.
Det, der faktisk hjalp
Jeg sprang ikke direkte til kosttilskud, selv om jeg gerne ville, hvis jeg skal være ærlig, fordi det føltes som den hurtigste løsning.
Det, der hjalp først, var simpelthen at spise ordentligt igen, fordi vi havde levet af takeaway under flytningen, og at komme tilbage til noget, der lignede en normal søvnrytme. Der var ikke noget smart ved det. Under “Hvad kan jeg selv gøre?” skriver sundhed.dk: “Hold en normal vægt” og “Træn gerne, men ikke overdrevet”.
Det handlede ikke om at finde et mirakelmiddel. Det handlede om at give min krop de helt basale betingelser, den havde brug for, for at gide regulere sine egne hormoner igen.
Vi gik meget mere op i maden efter det, og den her guide til at spise godt, når du prøver at blive gravid var brugbar som udgangspunkt, ikke som en streng plan. De fleste af de andre naturlige måder at øge frugtbarheden på, vi prøvede, var variationer over de samme uglamourøse grundting.
Mine cyklusser blev jævnere over cirka to måneder. Det føltes langsomt dengang, men hurtigere, end jeg havde regnet med, når vi faktisk ændrede noget.
Ofte stillede spørgsmål: østrogenmangel og frugtbarhed
Kan du stadig blive gravid med østrogenmangel?
Det er muligt, men østrogenmangel kan gøre ægløsningen mindre regelmæssig eller få den til at udeblive i nogle måneder, hvilket naturligt gør det sværere at blive gravid. Det er ikke et automatisk nej, det er bare værd at tage alvorligt i stedet for at ignorere. sundhed.dk skriver om uregelmæssig menstruation, at den oftest skyldes, at ægløsningen udebliver eller kommer på et andet tidspunkt, end den plejer.
Hvad forårsager østrogenmangel hos en, der prøver at blive gravid?
Almindelige bidragsydere er markant undervægt, overtræning, højt stress og visse underliggende tilstande. sundhed.dk nævner spiseforstyrrelser, stort vægttab, overdreven træning, stress, PCOS, stofskifteproblemer og for tidlig overgangsalder blandt de hyppige årsager til, at menstruationen udebliver. Nogle gange er der ingen enkelt oplagt årsag, hvilket ærligt talt er lidt frustrerende, når du er ude efter et svar.
Skal jeg til lægen med symptomer på østrogenmangel?
Sandsynligvis, især hvis din menstruation er blevet uregelmæssig eller har været udeblevet i mere end et par cyklusser. sundhed.dk skriver, at du skal kontakte din egen læge, hvis menstruationen udebliver i tre måneder, efter at du tidligere har haft regelmæssige menstruationer, eller i seks måneder, hvis du tidligere har haft uregelmæssige menstruationer. En blodprøve kan vise dine hormonniveauer, og det er en meget hurtigere vej til klarhed end at gætte. Hvis det tager tid at blive gravid, er din egen læge første skridt i Danmark. Sundhed.dk skriver: “Du bør tage kontakt med din læge, hvis du ikke bliver gravid inden for 1 år”, og: “Der er ikke grund til at vente så længe, hvis du har mistanke om, at der kan være en grund til, at du ikke bliver gravid” (sundhed.dk). I Lægehåndbogen (til læger) står, at en udredning kan begynde tidligere, hvis der er en oplagt årsag, hvis cyklussen er over 35 dage, eller hvis kvinden er over 35 år. En regional vejledning til læger i Region Midtjylland angiver for kvinder over 35 år en udredning efter et halvt års ufrivillig barnløshed, mens en vejledning i Region Hovedstaden nævner 1 år. Der er altså ikke én fast dansk regel for kvinder over 35. Henvisningen til offentlig fertilitetsbehandling skal være modtaget, før kvinden fylder 40 år (Region Hovedstaden). Gælder det hjemmeinsemination, angiver ingen dansk side, efter hvor mange forsøg du bør søge hjælp, så tal med din egen læge om, hvad der gælder for dig. Er din cyklus uregelmæssig, så sig det ved den samtale: sundhed.dk skriver, at en cyklus på mere end 35 dage tyder på, at der ikke er ægløsning (sundhed.dk).
Hvad er forskellen på østrogenmangel og østrogendominans?
Det lyder som to sider af samme sag, men så enkelt er det ikke. Østrogendominans er ikke et ord, alle læger bruger: ifølge Cleveland Clinic (på engelsk, en amerikansk kilde) kalder nogle sundhedsprofessionelle det sådan, når kroppen danner for lidt progesteron eller for meget østrogen, så østrogen ikke holdes i balance. Symptomlisterne overlapper: Cleveland Clinic nævner ændringer i menstruationen og i humøret både ved for lidt og for meget østrogen. Gå derfor ikke selv i gang med symptomlister, hjemmetest eller kosttilskud, men tag dine symptomer op med din læge. Det er endnu en grund til, at det er bedre at blive testet end at lede efter symptomer.
Kan østrogenmangel gå over af sig selv uden behandling?
For nogle ja, især når det hænger sammen med noget midlertidigt som stress, for lidt mad eller for meget motion, der så bliver løst. sundhed.dk skriver om udebleven menstruation, at den hos 3 af 4 kvinder vender tilbage af sig selv inden for et år. For andre, især hvor der er en underliggende medicinsk årsag, er der brug for egentlig behandling. Det er en vurdering, kun en læge med rigtige blodprøver kan foretage.
Den her historie blev hængende hos mig, fordi den egentlig ikke handlede om hormondiagrammet eller symptomlisten. Den handlede om, hvor længe jeg havde ignoreret min egen krops signaler, fordi ingen af dem føltes dramatiske nok til at tælle.
Matthew var den, der foreslog, at jeg skulle skrive symptomerne ordentligt ned, hvilket jeg aldrig selv ville have gidet. Det er det, jeg vil give videre: den, der står midt i det, er som regel den sidste, der tager det alvorligt, og at have en anden med i det betyder mere, end registreringen nogensinde gjorde.
Læs videre: nyttige guides til dig, der prøver at blive gravid
Leder du efter mere evidensbaseret støtte, mens du prøver at blive gravid? De her guides går dybere ind i beslægtede spørgsmål:
- Fødevarer, når du prøver at blive gravid: den ultimative guide til fertilitetskost
- Stress og forsøget på at blive gravid: sådan klarer du dig undervejs
- Den bedste tid til at blive gravid: hvornår du skal inseminere
- Menstruationssmerter: hvornår er det mere end almindelige kramper?
- 9 naturlige måder at øge frugtbarheden på
